Aktualności | Gliwiczanin Jakub Matulka i jego pilot Damian Syty przygotowują się do startu w finale Rajdowych Mistrzostw Europy

Po sześciu niezwykle wymagających rundach Rajdowych Mistrzostw Europy (FIA ERC), w których nasze miasto oraz Polskę reprezentuje duet ORLEN LOTTO Rally Team w składzie Jakub Matulka i Damian Syty, przyszedł czas na finał tegorocznej rywalizacji. W dniach 23–25 października Polacy zawalczą w 39. Rally Six Cities North of Portugal, w którym po raz pierwszy zmierzą się z szutrowymi odcinkami w okolicach Fafe.

Rajd Sześciu Miast Północnej Portugalii po dwóch sezonach przerwy wraca do FIA ERC. Impreza ponownie pojawia się w kalendarzu europejskiego czempionatu w mocno rozbudowanej formule. Na szutrowych odcinkach zlokalizowanych w okolicach Fafe pojawią się Rajdowi Mistrzowie Polski, czyli Jakub Matulka i Damian Syty. Duet reprezentujący barwy ORLEN LOTTO Rally Team ma za sobą całkiem udany sezon na europejskich trasach, choć nie uniknął także kilku mniej przyjemnych momentów. Kuba i Damian mają już za sobą testy na portugalskich szutrach, ale z oesami Rally Six Cities North of Portugal zmierzą się po raz pierwszy.

– Za nami testy przed Rajdem Sześciu Miast Północnej Portugalii i myślę, że to był naprawdę dobry dzień. Mieliśmy do dyspozycji ciekawy odcinek specjalny, a warunki w trakcie jazdy dość mocno się zmieniały. Pojawiało się odkurzanie trasy, zmieniała się przyczepność, nie brakowało też dużych kamieni, więc mogliśmy sprawdzić się w warunkach zbliżonych do tych, które prawdopodobnie czekają nas podczas rajdu. To była wartościowa praca i dobry dzień przygotowań. Przed nami dwa dni zapoznania z trasą, później odcinek kwalifikacyjny i ruszamy już do właściwej rywalizacji. Trzymajcie za nas kciuki – mówi Gliwiczanin Jakub Matulka, kierowca ORLEN LOTTO Rally Team.

Stawka finałowej rundy będzie wyjątkowo mocna. Na liście zgłoszeń znalazło się 46 załóg, w tym aż 31 w samochodach kategorii Rally2. Matulka i Syty wystartują z numerem 5, a wśród ich rywali znajdą się między innymi Miko Marczyk, Andrea Mabellini, Simone Tempestini, Mārtiņš Sesks, Roope Korhonen, Kris Meeke, Nikolay Gryazin, Jan Solans oraz Brandon Semenuk. Nie zabraknie również mocnych portugalskich załóg, doskonale znających miejscowe odcinki.

Do Portugalii Matulka przyjedzie jako czwarty zawodnik klasyfikacji generalnej FIA ERC, z dorobkiem 53 punktów i jednym punktem przewagi nad Simone Tempestinim. Tytuł mistrza Europy zapewnił sobie już na początku września, podczas Rali Ceredigion, Teemu Suninen.

Portugalskie oesy (odcinki specjalne) słyną z szybkich, technicznych i mocno zróżnicowanych szutrowych tras, z licznymi zmianami rytmu, szczytami i hopami (garbami). Jednym z symboli zawodów pozostaje legendarna Lameirinha z charakterystyczną hopą Pedra Sentada. W tym roku organizatorzy przygotowali 17 odcinków specjalnych o łącznej długości 181,1 km.

Rywalizacja w Portugalii rozpocznie się w piątek, 23 października. Rano załogi odbędą przejazdy treningowe oraz odcinek kwalifikacyjny Luilhas, a po południu przeniosą się do Guimarães, gdzie zaplanowano sesję autografów i uroczysty start. Pierwsze oficjalne kilometry rajdu zawodnicy pokonają wieczorem na krótkim, asfaltowym odcinku Monte Penha/Guimarães (2,92 km). Próba rozpocznie się o godz. 20.05 czasu polskiego i będzie jedynym asfaltowym oesem całych zawodów.

Sobota będzie najdłuższym dniem rajdu i przyniesie ponad 100 kilometrów rywalizacji na szutrze. Pierwsza pętla rozpocznie się o godz. 9.05 czasu polskiego i obejmie odcinki Cabeceiras de Basto (10,68 km), Ribeira de Pena (18,24 km), Boticas/Vale do Tâmega (9,64 km) oraz Boticas/Sr. do Monte (11,53 km). Po przegrupowaniu i zdalnym serwisie zawodnicy ponownie zmierzą się z tym samym zestawem oesów. Będzie to najbardziej intensywna część zawodów – w ciągu dnia załogi pokonają osiem odcinków specjalnych.

Finałowa niedziela rozpocznie się również o godz. 9.05 czasu polskiego i przeniesie rywalizację na klasyczne oesy w okolicach Fafe i Felgueiras. Załogi dwukrotnie zmierzą się z odcinkami Montim (8,73 km), Seixoso (9,97 km), Santa Quitéria (9,1 km) i Lameirinha (11,2 km). Szczególne znaczenie będzie miał ostatni z nich – drugi przejazd legendarnej Lameirinha rozpocznie się o godz. 16.05 i będzie dodatkowo punktowanym Power Stage’em, który zakończy nie tylko rajd, ale również cały sezon FIA ERC 2026.

Starty Jakuba Matulki wspierają partner główny ORLEN, a także Totalizator Sportowy właściciel marki LOTTO oraz Złomex S.A., LAKMA, TG Recycling, DB Logistic, Park Poniwiec i Miasto Gliwice. (ORLEN LOTTO Rally Team/ml)